메리 제인(Mary Jane)은 주로 스파이더맨 시리즈에서 등장하는 캐릭터로, 마블 코믹스의 주요 인물 중 하나이다. 그녀는 피터 파커(스파이더맨)의 오랜 사랑의 관계로 유명하며, 스파이더맨 세계에서 매우 중요한 역할을 맡고 있다. 메리 제인은 자유롭고 독립적인 성격을 가진 여성이며, 종종 자신의 직업적인 목표와 개인적인 삶 사이에서 갈등을 겪는 복잡한 캐릭터다.

메리 제인은 처음으로 1965년 코믹스에서 등장했으며, 그녀의 창조자는 작가 스탠 리와 화가 잭 커비이다. 그녀는 처음에는 스파이더맨의 이웃이자 친구로 소개되었으나, 이후 피터 파커와의 로맨스가 발전하면서 그녀의 캐릭터는 더욱 깊이 있는 스토리라인을 갖게 되었다. 메리 제인은 처음에는 뱀부쉬(Bethany)라는 이름으로 등장할 뻔했지만, 결국 메리 제인이라는 이름이 채택되었다.

메리 제인의 대표적인 외모는 빨간 머리와 녹색 드레스로 특징지어진다. 그녀는 패션 모델로서의 경력을 쌓으며 다양한 무대에서 활발히 활동하지만, 동시에 피터와의 관계에서도 고난을 경험한다. 그녀는 그의 영웅적인 활동과 관련된 위험에 언제나 노출되어 있으며, 이러한 요소는 두 사람의 관계를 더욱 복잡하게 만든다. 이러한 갈등은 팬들과 독자들에게 사랑과 희생의 의미를 다시금 생각하게 만드는 요소가 되기도 한다.

메리 제인은 단순히 피터의 사랑 interest에 그치지 않고, 여러 면에서 강력한 여성 캐릭터로 자리 매김했다. 그녀는 종종 스스로를 방어하고, 자신의 결정을 내리는 것에 주저하지 않는 모습을 보인다. 여러 스토리라인에서 메리 제인은 피터가 스파이더맨으로서 겪는 고통과 어려움을 함께 Sharing함으로써 그녀의 캐릭터는 더욱 견고해지며, 두 사람의 관계는 독자들에게 큰 감동을 준다. 이를 통해 메리 제인은 마블 유니버스 내에서 중요한 여성 캐릭터로서의 위상을 확립하게 되었다.